CAMPEONES Y LEYENDAS MUNDIALES DE POKER.
¿En qué se distingue una leyenda mundial de poker con otros jugadores igual de buenos?
Ser una leyenda como jugador de poker significa que éste alcanzó un logro importante en el mundo del poker ganándose el respecto de miles de jugadores. Las leyendas del poker son admiradas porque ganaron o ganan grandes cantidades de dinero y torneos con los que todo jugador sueña con ganar algún día.
Estos jugadores levantan gran admiración cuando entran a un casino y se ponen a jugar, y su imagen es atractiva públicamente, donde adquieren un protagonismo en el mundo del poker. Un jugador así adquiere el estatus de leyenda del poker. Seguro que cuando juega al poker en internet o en casinos oyó hablar de ellos así que vale la pena conocer un poco más sobre estas leyendas y saber porque son diferentes.
En la siguiente tabla figuran los campeones del mundo de poker (WSOP) y un resumen de alguno de ellos.
| AÑO | NOMBRE | AÑO | NOMBRE |
|---|---|---|---|
| 1970 | JOHNNY MOSS. | 1971 | JOHNNY MOSS. |
| 1972 | AMARILLO SLIM PRESTON. | 1973 | PUGGY PEARSON. |
| 1974 | JOHNNY MOSS. | 1975 | SAILOR ROBERTS. |
| 1976 | DOYLE BRUNSON. | 1977 | DOYLE BRUNSON. |
| 1978 | BOBBY BALDWIN. | 1979 | HAL FOWLER. |
| 1980 | STU UNGAR. | 1981 | STU UNGAR. |
| 1982 | JACK STRAUSS. | 1983 | TOM McEVOY. |
| 1984 | JACK KELLAR. | 1985 | BILL SMITH. |
| 1986 | BERRY JOHNSTON. | 1987 | JOHNNY CHAN. |
| 1988 | JOHNNY CHAN. | 1989 | PHIL HELLMUTH, Jr. |
| 1990 | MANSOUR MATLOUBI. | 1991 | BRAD DAUGHERTY. |
| 1992 | HAMID DASTMALCHI. | 1993 | JIM BECHTEL. |
| 1994 | RUSS HAMILTON. | 1995 | DAN HARRINGTON. |
| 1996 | HUCK SEED. | 1997 | STU UNGAR. |
| 1998 | SCOTTY NGUYEN. | 1999 | NOEL FURLONG. |
| 2000 | CHRIS FERGUSON. | 2001 | CARLOS MORTENSEN. |
| 2002 | ROBERT VARKONYI. | 2003 | CHRIS MONEYMAKER. |
| 2004 | GREG RAYMER. | 2005 | JOSEPH HACHEM. |
| 2006 | JAMIE GOLD. | 2007 | JERRY YANG. |
| 2008 | PETER EASTGATE. | 2009 | JOE CADA |
JOHNNY MOSS
A Johnny Moss le llamaban -el gran anciano- porque jugó al poker casi todos los días de su vida hasta que cumplió los ochenta y nueve años. Nacido en Texas, Moss jugó en el sur de Estados Unidos durante la gran depresión en el conocido circuito underground que eran salones de juego ilícitos, adquiriendo una imagen como uno de los mejores jugadores de poker que había.Moss fue el primer jugador en ofrecer el juego de poker para espectadores y participó en el mejor mano a mano de todos los tiempos, el duelo se disputó en Las Vegas en el año 1949 contra Nick -the Greek- Dandalos en un maratón que duró cinco meses.
En 1950 se fue a vivir a Las Vegas y jugó en Dunes que era la meca del poker de grandes apuestas, donde más tarde sería campeón de las Series Mundiales de Poker (WSOP) en tres ocasiones. Si las Series Mundiales se hubieran iniciado años antes quien sabe cuántos campeonatos hubiera sido capaz de ganar. JOHNNY MOSS falleció en 1997 a los ochenta y siete años de edad.
STU UNGAR.
Conocido como -the kid- Stu Ungar apareció en el mundo del poker a finales de los años setenta, era un jugador que estratégicamente era diferente y el poker no ha sido el mismo desde entonces. Nació en Nueva York y desde adolescente Ungar era un experto en las mesas de poker.
Tenía tanto talento que de joven no encontraba rivales para jugar con dinero, fue ahí cuando decidió irse a Las Vegas con tan sólo veinticuatro años e incorporarse a las mejores partidas de poker que había.
Stu Ungar ganó las Series Mundiales de Poker y el Super Bowl de poker, en categorías diferentes y en tres ocasiones, nunca antes lo había ganado un jugador, ni siquiera en una sola ocasión. STUD tenía un estilo de vida extravagante y su genialidad lo llevaba a la destrucción, sus numerosas ganancias le ocasionaban también pérdidas millonarias pero en la mesa de poker era un jugador excelente. Sus problemas personales le llevaron a una muerte trágica en 1998 cuando tenía cuarenta y cinco años.
BENNY BINION.
Benny Binion (dicen que se buscaba por una acusación de asesinato) comenzó su carrera en los años 30, tenía negocios de apuestas ilegales y venta de alcohol, que estaba prohibida en esa época, llegó a Las Vegas en 1947 y se hizo uno de los grandes, con sus ahorros en los negocios que regentaba compró el antiguo casino Eldorado y lo abrió con el nuevo nombre de BinionŽs Horseshoe y el local se convirtió rápidamente en el centro de juego de apuestas.
Durante cuarenta años mantuvo una oferta pública, que decía estar dispuesto a aceptar una apuesta de cualquier cantidad de dinero y de cualquier persona que entrase en su casino, los apostantes se vieron atraídos por esta oferta y se cuentan muchas historias, muchas de ellas ciertas, de jugadores que llegaban con grandes cantidades de dinero para jugárselo a los dados.
Pero la pasión de BINION era el poker e invitó a los mejores jugadores al Horseshoe a jugar una gran partida de poker a la que describió como un campeonato mundial. Ahora pasados más de treinta años, el evento anual de BinionŽs Horseshoe sigue siendo uno de los principales torneos de poker del mundo y uno de los sueños de todo jugador. Su familia se hizo cargo del casino por el fallecimiento de BINION en el año 1989.
JACK STRAUS
Jack Staus media casi dos metros por eso le apodaban -Treetop- era un hombre tranquilo con una larga barba y tenía la fama bien ganada porque apostaba a diario hasta el último dólar que tenía en el bolsillo. Straus tenía por costumbre guardar todo el dinero en una bolsa llegando a tener miles de dólares y en más de una ocasión perdió la bolsa y se quedó sin un dólar, solía no darle importancia a estas pérdidas diciendo la vida es así.
Straus era un excelente jugador de poker y sin duda uno de los mejores de su época, en 1982 ganó el Campeonato Mundial de Poker y durante muchos años el casino Fortier de Las Vegas celebró un importante torneo que llevaba su nombre y que contaba con los mejores jugadores de poker del mundo. Murió en Los Angeles de un infarto en 1988 haciendo lo que más le gustaba: jugando una partida de poker.
JUAN CARLOS MORTENSEN
Nació y vivió en Ecuador durante quince años, con esa edad su familia se trasladó a Madrid puesto que su madre era Española, allí trabajó en un bar donde el billar y el ajedrez eran los juegos más solicitados, pero un día probó suerte en una partida de poker y la cosa le fue realmente mal, durante toda la noche no pudo dormir pensando que había hecho mal para perder el dinero regresó al día siguiente y duplicó su dinero y así lo hizo durante cuatro días más, en poco tiempo ya estaba ganando más de veinticinco días al mes.
En España ya no había rivales ni partidas para él, ya que su nivel era muy superior al de los otros jugadores de poker y las timbas a las que asistía se cerraban nada más llegar, fue entonces cuando decidió viajar a Las Vegas invirtiendo en este viaje todos sus ahorros. Estuvo tres meses que es el tiempo permitido como turista y en ese periodo aumentó su dinero en más de 10.000 dólares.
Regresó a España consiguiendo el respeto de todos los jugadores y lo apodaron -MATADOR- volvió a jugar al poker, lo hacía tan bien y tan fácil que sus amigos y compañeros de juego decidieron pagarle entre todos la inscripción para su primera participación en las Series Mundiales de Poker en el año 1999. No fue una buena experiencia ya que no entró en las posiciones de premio.
En el año 2000 volvió a jugar, pero ésta vez, pagando él la inscripción se mantuvo en primera posición durante bastante tiempo pero al final ?sólo? pudo quedar de 69 entre 512 jugadores. En las Series Mundiales de Poker del año 2001 llegó su victoria, tenía 29 años y el premio que se embolsó fue de 1.500.000 dólares, una pulsera de oro y diamantes y el titulo de Campeón del Mundo de Poker. Su mayor y más reciente éxito fue en abril del 2007 ganando el torneo principal del WPT (World Poker Tour) en el casino Ballagio de Las Vegas ganando 4 millones de dólares.
DOYLE BRUNSON
Más conocido como -Texas Dolly-, nació en 1933 en un pueblo llamado Lonworth al oeste de Texas, iba para jugador de baloncesto obteniendo una beca en la universidad fue contratado por el equipo de Mineápolis y poco antes de incorporarse a la NBA se lesionó gravemente en la rodilla y su historia cambio para siempre. A partir de ahí se inicio en el poker, al igual que muchos jugadores de poker de su época participó en el circuito de apuestas clandestinas del sur, logrando grandes ganancias al margen de la ley.
Su empeño en el desarrollo del poker lo impulso a escribir un libro How I Won a Million Dollars Playing Poker al que muchos jugadores lo consideran la biblia del poker, fue publicado en 1978 y a raíz de ahí fue colaborador de la prestigiosa revista Gambling Times publicando durante años la columna According to Doyle. Doyle Brunson ganó las Series Mundiales de Poker (WSOP) en los años 1976 y 1977, y fue subcampeón en el año 1980. En la actualidad vive en las vegas y muy a menudo se le puede ver jugando en el famoso casino Bellagio.
JOHNNY CHAN
Más conocido como el -Oriental Express-, nació en China y cuando tenía nueve años su familia se trasladó a Houston por las revoluciones que sufría su país. Allí abrieron un restaurante en el que trabajaba con su familia, cuando tenía ventiún años Chan se fue a Las Vegas a trabajar de cocinero, cuando terminaba su jornada laboral solía jugar al poker, le gustaba tanto que a veces ni siquiera quitaba su delantal, con las partidas que jugaba habitualmente logró reunir suficiente dinero como para dejar su empleo y dedicarse así a jugar todo el día al poker.
Durante años estuvo jugando las mejores partidas y campeonatos en Las Vegas y en el año 1987 logra su primer campeonato mundial, volviendo a repetir título al año siguiente. En 1989 estuvo a punto de ganar su tercer campeonato mundial consecutivo, lo cual habría sido un logro sin precedentes, pero Phil Hellmuth, Jr. un joven que participaba por primera vez, se coronó campeón del mundo relegando a Chan a subcampeón mundial.En 1988 Johnny Chan participa en el rodaje de la película Rounders, protagonizada por Matt Damon, que cuenta como se busca la vida un jugador de poker. Hoy en día sólo juega partidas y torneos importantes.
THOMAS AUSTIN PRESTON
Nació en Arkansas y es posiblemente el jugador de poker más famoso del mundo, conocido como -Amarillo Slim- por comprar un rancho en Amarillo-Texas con las ganancias que consiguió jugando al poker. Slim jugó con otros jugadores legendarios de su época como Doyle Brunson y Johnny Moss, ganó el Campeonato del Mundo de Poker en 1972 y durante muchos años consiguió estar en la élite del poker mundial.
Slim promovió el poker consiguiendo el entretenimiento a millones de espectadores y acercando a nuevas generaciones con la emoción del juego de poker.En la actualidad vive en Amarillo y participa en los principales torneos de poker. Organizó durante años la Super Bowl de Poker considerado el segundo mejor torneo de poker.
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